Un piacere per gli amanti del caffè con un palato avventuroso e senza pregiudizi, ovviamente!
Il caffè è il motore fondamentale al mattino (e al pomeriggio) di gran parte della popolazione mondiale.
Si stima che ogni giorno si bevano più di 2,2 miliardi di tazze e in Nord America ed Europa è così popolare che equivale a un terzo dell’acqua di rubinetto consumata.
La storia della bevanda si perde nelle nebbie della leggenda, ma il consenso impone che l’albero del caffè (Coffea) abbia la sua origine nell’attuale Etiopia (anche se altri studi indicano che lo Yemen è la sua culla).
I primi documenti storici che esistono sul suo uso come bevanda risalgono alla metà del XV secolo e provengono dai santuari sufi nello Yemen.
Fu nel mondo arabo che i chicchi di caffè furono tostati, macinati e infusi per la prima volta in un modo simile a quello di oggi.
I primi semi raggiunsero la penisola arabica attraverso i commercianti yemeniti, che coltivarono la pianta nel loro paese natale, da dove si diffuse in Persia, Turchia e Nord Africa.
E da lì in Europa e nel resto del mondo. Il caffè è un affare enorme.
Considerata la seconda materia prima più preziosa esportata dai paesi in via di sviluppo dal 1970 al 2000 circa, oggi continua ad essere un prodotto di enorme valore, quotato in borsa e dal quale dipendono quasi 25 milioni di piccoli produttori mondo.
Sebbene il caffè sia coltivato in molti paesi del mondo (praticamente tutti all’interno della cosiddetta “cintura del caffè” situata tra i tropici del cancro e il Capricorno), dei 148 milioni di sacchi di grano da 60 kg. prodotti nel 2016, il Brasile ha contribuito 50 milioni, essendo di gran lunga il maggiore produttore mondiale, seguito dal Vietnam, con 28,7 milioni, e dalla.
Colombia con 14,5 milioni; Altri importanti produttori sono Indonesia, Etiopia, Honduras, India, Perù, Uganda, Guatemala o Messico.
Ovviamente, come ogni amante del caffè sa, non tutti i chicchi sono uguali e tra loro può esserci una differenza abissale, che spesso si traduce in un prezzo che colloca alcune varietà di caffè nella categoria dei cibi gourmet, o direttamente come beni di lusso.
La prima cosa da fare è distinguere tra le due grandi varietà di caffè coltivate a livello globale: da un lato troviamo l’Arabica Coffea, che produce un caffè fine e aromatico dal gusto morbido e ricco di sfumature.
È un raccolto delicato e improduttivo, ma costituisce ancora il 75% della produzione mondiale.
Dall’altro c’è la Coffea canephora, o robusta pianta del caffè, i cui chicchi danno una bevanda più ricca di caffeina, forte e acida.
Di solito viene utilizzato per miscele e caffè solubile o istantaneo.
I caffè più ricercati appartengono alla varietà Arabica e generalmente hanno un’origine geografica molto specifica, con preparazioni a base di fagioli provenienti da un’unica destinazione che raggiungono un valore più elevato, senza miscele di altre varietà più economiche.
Come in ogni questione di gusti, le opinioni sono varie, ma c’è un certo consenso quando si indicano Colombia, Etiopia, Brasile, Panama, Kenya, Giamaica, Costa Rica, Hawaii, Yemen, Giava o Sumatra, come produttori di varietà eccellenti che spesso competono per il titolo di miglior caffè del mondo.
Tra questi candidati eterni per il titolo ci sono la Giamaica Blue Mountain, l’Hawaiian Kona, il Sumatran Lintong, l’etiope Yirgacheffe e Harrar, il guatemalteco Antigua, il domenicano Barahona, il brasiliano Bourbon Santos, il colombiano Bogotá, il Celebs Toraja Indonesiano, il costaricano Tarrazu o la varietà Gesha dell’Hacienda Esmeralda de Panamá.
A queste varietà coltivate in modo tradizionale, dobbiamo aggiungere due tipi di caffè ottenuti in modo meno ortodosso, ma che ottengono anche prezzi astronomici a causa delle loro proprietà organolettiche e della scarsa disponibilità; il Kopi Luwak di Sumatra e il Thai Black Ivory.
Il primo è ottenuto dalle feci del Paradoxurus hermaphroditus o zibetto di palma comune, un piccolo mammifero che include chicchi di caffè nella sua dieta, che non digerisce, ma modifica grazie ai suoi enzimi intestinali, e quindi espelle, ancora ricoperti dagli strati. esterno del frutto. I fagioli vengono quindi raccolti dai locali e venduti ai produttori che li lavano e li tostano leggermente.
Coloro che l’hanno provato affermano che ha un gusto squisito e privo di acidità. Il secondo è prodotto da un processo analogo, ma sostituendo lo zibetto con un elefante, e i risultati sono simili in termini di sapore.
Entrambi hanno detenuto il titolo di caffè più costoso del mondo e possono costare circa 50 euro a tazza.
