I fan delle corse di resistenza hanno aspettato raramente così a lungo come quest’anno per guardare la 24 Ore di Le Mans.
Ecco le differenze a causa della pandemia di coronavirus.
La lunga notte
A metà giugno, intorno al solstizio d’estate, abbiamo i giorni più lunghi nell’emisfero settentrionale. Alla data originale in cui avrebbe dovuto tenersi questa 88a edizione del test di resistenza (13/14 giugno), i veicoli avrebbero viaggiato al buio solo per 8,02 ore. Tuttavia, nella nuova data di settembre, il sole tramonterà sabato alle 20:01 e i primi raggi non appariranno più fino a domenica alle 7:44, il che significa un periodo notturno di quasi altre quattro ore.
Ritmo veloce
La lunga notte significa più tempo con meno temperature ambiente e asfalto. Di conseguenza, i motori funzioneranno per più ore a un livello ottimale. Aria più fresca significa maggiore saturazione di ossigeno e, di conseguenza, una combustione del carburante migliore e più efficiente. Una regola pratica: se la temperatura ambiente scende di cinque gradi Celsius, la potenza del motore aumenta dell’uno percento. Pertanto, nella notte della 24 Ore di Le Mans 2020, sarà possibile un ritmo di gara più elevato.
Pneumatici morbidi
Le temperature più fresche di notte hanno anche il vantaggio che i pneumatici Michelin con mescola morbida possono rotolare più a lungo. Questo tipo di gomma non solo offre più grip, ma è anche più stabile in buone condizioni di pista. “Sfortunatamente, non è consentito fare tre o quattro ripetizioni consecutive nella categoria GTE-Pro”, spiega Zurlinden.
Anticipazione della pioggia
Le statistiche meteorologiche degli ultimi tre decenni mostrano che le temperature più alte e più basse durante il giorno e di notte cambiano notevolmente da giugno a settembre. Tuttavia, i dati mostrano anche chiaramente che, sebbene a settembre piova meno, i rovesci sono più forti che a giugno.
Il sole basso
Durante il tramonto e l’alba della 24 Ore di Le Mans, i piloti devono combattere il riverbero del sole. Al tramonto di sabato, la luce brilla sul parabrezza con un angolo basso e acceca i guidatori, soprattutto intorno alle curve di Indianapolis e Arnage. Poiché il sole è più basso all’inizio dell’autunno che nei mesi estivi, dovranno strizzare gli occhi più spesso. Ma non succede niente.
La prima partenza
A differenza degli anni precedenti, la 24 Ore di Le Mans 2020 inizierà alle 14.30. ora locale. Uno dei motivi è che la tappa finale del Tour de France, il famoso round ciclistico, si conclude a Parigi nel pomeriggio del 20 settembre. Per evitare di interferire con quell’evento, l’88a edizione della leggendaria gara che fa parte del FIA World Endurance Championship (WEC) si concluderà domenica un po ‘prima, in particolare alle 14.30.
L’assenza di pubblico
Per gli appassionati delle corse, la 24 Ore di Le Mans è senza dubbio uno dei grandi eventi in calendario. Ogni anno, circa 250.000 persone partecipano all’evento. In questi giorni, la capitale del dipartimento francese di La Sarthe, con i suoi 150.000 abitanti, è completamente straripata. Ma questo non accadrà nel 2020: l’organizzatore dell’evento, ACO, ha bandito gli spettatori dal circuito. Quest’anno sarà diverso. Eppure, nonostante le restrizioni, sarà un’altra grande esperienza, anche per i telespettatori da casa.
Il giorno del test è stato annullato
Anche il test ufficiale di un giorno, che si svolge mezzo mese prima della gara, fa parte della tradizione della 24 Ore di Le Mans. È l’unica occasione per costruttori, gommisti, team e piloti per prepararsi alle peculiarità del circuito di 13.626 chilometri dove si svolge la grande classica dell’anno. Il “Circuit des 24 Heures” è una combinazione del circuito Bugatti permanente e di alcuni tratti di strade pubbliche, qualcosa di assolutamente unico nel panorama del motorsport. Non è possibile eseguire test in nessun altro momento.
Il programma più compatto
La 24 Ore di Le Mans di quest’anno si discosta dal solito calendario. Giovedì (dieci ore di prove libere più qualifiche) e venerdì (prove libere e ‘iperpole’) sono in programma le sessioni di prove libere, fino ad ora svolte in concomitanza con le qualifiche del mercoledì e del giovedì.
I piloti scomparsi sfilano
Di giorno veicoli di ogni tipo vagano per i campeggi e per le strade che circondano il circuito, sempre pieni di tifosi che scoppiano in un applauso ogni volta che qualcuno brucia la gomma sull’asfalto. La chiusura del venerdì prima della gara è la sfilata dei famosi piloti per il centro cittadino. Ma, purtroppo, non sarà così nel 2020: lo spettacolo con i piloti a bordo di auto d’epoca, che effettuano il percorso da Place des Jacobins a Place de la République, è stato annullato.
