Le case non devono essere legate al suolo, così come le barche non rimangono ancorate in mare. Case, automobili, istruzione… tutto è stato trasformato da Richard Buckminster Fuller, un ragazzo unico che anticipava la sostenibilità, la formazione “on-line” e i “big data”. Una mostra spiega perché le sue idee erano così grandi.
Sua figlia è morta. Si sente finito: non ha lavoro, non è riuscito a salvare la sua bambina. La disperazione lo incoraggia a saltare nel lago Michigan e porre fine a tutto. Ma non è così. Qualcosa lo ferma. Richard Buckminster Fuller non poteva suicidarsi nel 1927. Era frenato dalla certezza di dover cambiare il mondo.
Questo momento di epifania-insieme ai due anni in cui rimase senza parlare, durante i quali riempì circa cinquemila pagine con una traboccante cascata di idee-o quello in cui dormiva solo due ore al giorno e le restanti 22 erano dedicate all’ideazione del genio, delle innovazioni , incredibili progressi … tutto questo alimenta la sua prima creazione: il suo mito.
La leggenda vitale di quest’uomo unico, le sue idee visionarie sorprendenti ei suoi progetti molto moderni sono ora spiegati in Radical Curiosity, la mostra della Fundación Telefónica che aiuta a meravigliarsi delle vicende di questo singolare americano nato nel 1895 e che ha raggiunto una grande rilevanza nel anni Cinquanta del XX secolo.
Impossibile classificare questo innovatore multidisciplinare. Era ingegnere e architetto senza esserlo: non finì l’università, fu espulso due volte da Harvard per non aver sostenuto gli esami. Era un inventore, matematico, costruttore, pedagogo, geologo, profeta dello sviluppo sostenibile ed ecologo visionario, filosofo, inventore di case e automobili incredibili… un grande personaggio.
Niente è impossibile. Quello era il suo mantra. Pensava, ad esempio, che le case non dovessero essere legate al suolo. Ha ideato case che sono state costruite in serie, che potrebbero essere trasportate da un luogo all’altro appese a un elicottero. Ha inventato un’auto a tre ruote per undici viaggiatori e capace di raggiungere i 200 chilometri orari. Ha fatto una barca a remi veloce con i pattini del catamarano. Ha progettato un bagno di metallo di un pezzo (nel 1937) di cui sono state prodotte dodici unità. Ha progettato le affascinanti cupole geodetiche: gigantesche, ma leggere; con uno di loro voleva coprire tutta Manhattan. Ha inventato un sistema radar e una nuova concezione dell’istruzione in cui gli studenti potevano accedere alle lezioni dei migliori esperti-Albert Einstein, per esempio. Suona familiare? Sono i colloqui di TED.
L’apprendimento era-secondo Fuller-un processo di scoperta, un’esperienza. Nessun busto parlante e ragazzi che prendono appunti e li memorizzano in seguito. Devi sperimentare. Incoraggia la curiosità. Trasmettere la conoscenza attraverso dispositivi tecnologici. Fuller credeva che le università convenzionali fossero una sciocchezza; Ha detto che avrebbero dovuto chiudere per un decennio per riaprire completamente trasformati.
Ha anche inventato aule scolastiche, una specie di cubicoli per gli studenti dove non ci sarebbero state distrazioni. Ha insegnato al Black Mountain College nel North Carolina, un’università sperimentale fondata nel 1933. Ha anche anticipato l’istruzione online. Ha detto che la televisione dovrebbe essere bidirezionale, in grado di trasmettere e ricevere informazioni. Lo disse nel 1962.Voleva che i filosofi, gli architetti e i pensatori più all’avanguardia trasmettessero le loro conoscenze a gruppi di studenti in caserme mobili o in un giardino. Ha detto che l’istruzione corsetta era assurda.
Ha anche anticipato i big data: ha predetto l’importanza dei dati. Si rese conto che attraverso di loro abbiamo lasciato una traccia vitale nel mondo. Uno dei suoi esperimenti è stato condotto da lui stesso raccogliendo tutti i tipi di documenti su di sé: lettere, foto, mappe, taccuini, biglietti, fatture, biglietti dell’autobus… Per 60 anni ha accumulato tutto questo; ora è conservato alla Stanford University e ci sono 140.000 documenti personali. Lo chiamava Dymaxion chronofile (“Dymaxion” è l’acronimo di “dinamismo”, “massimo” e “ioni” e il nome con cui ha dato il suo cognome a molte delle sue creazioni); è il file più dettagliato della vita di una persona.
Per Fuller, il modo più veloce per cambiare la società è reinventare gli alloggi. Ecco perché ha progettato case portatili. Ti muovi? Un elicottero trasporta la tua casa in blocco.
Un ottimista tecnologico
“L’inquinamento non è altro che risorse che stiamo sprecando. Ignoriamo il suo valore. Non combattere contro le forze, usale. Questi sono alcuni dei suoi proclami. Credeva che la Terra fosse un’astronave in cui viaggiamo tutti e di cui dobbiamo prenderci cura. Forte e chiaro diceva: ‘Il nostro pianeta è una singola nave. Il nostro destino è comune. Saremo tutti o non saremo nessuno. Si chiedeva come migliorare i processi esistenti, spesso guardando a soluzioni che la natura aveva già inventato. Secondo l’architetto Izaskun Chinchilla, era un “ottimista tecnologico”. “Per cambiare il mondo, dovevi cambiare il design di tutto ciò che compone il mondo”, ha detto. Bisognava fare una rivoluzione, una rivoluzione del design.
È sempre stato uno spirito inquieto: da bambino ha inventato tutti i tipi di pentole; Da adulto cambiava spesso lavoro: era meccanico in una fabbrica tessile, contabile in una fabbrica di carne, socio di suo suocero in un’azienda di materiali da costruzione… Il cambiamento è stato una costante nella sua vita. E “il modo più veloce per cambiare la società è reinventare gli alloggi”, ha detto. La casa dovrebbe tenerti coperto e permetterti di muoverti: sono concetti che ha assimilato in Marina durante la prima guerra mondiale
Una casa dovrebbe essere mobile, leggera ed effimera. Devi muoverti? Un elicottero ti porta a casa nella nuova destinazione. La proprietà della terra, secondo Fuller, “è vuota come la proprietà del mare lo è per una nave”. Ha progettato diversi modelli. La Wichita House era semplice e leggera, veniva prodotta in linee di assemblaggio, proprio come le automobili. “A differenza di altre case pre-fabbricate, la sua era completamente attrezzata, come una moderna roulotte o una stanza modulare”, afferma la storica dell’architettura Loretta Lorance nel libro The Great Architects(Lunwerg). Fuller ha raggiunto un accordo con una compagnia aeronautica, esperta di aeroplani, per realizzarli. Erano economici, energeticamente autosufficienti.
Dymaxion House mancava di mattoni, cemento e fondamenta. Un albero centrale sosteneva il peso. Era esagonale, di metallo, non aveva tetto ed era rialzato da terra. Ma non prosperò come azienda. Ha incontrato una forte opposizione da parte di vari sindacati edili e il trasporto si è rivelato costoso e complicato. Né ha trovato finanziamenti.
“Fuller non ha trasformato i suoi prodotti in un successo, non è riuscito a essere un Henry Ford”, afferma José Luis de Vicente, curatore della mostra Radical Curiosity. Ma lui non si è arreso. Il suo obiettivo era ottenere qualcosa di simile a quello che fanno i ragni con le loro ragnatele, per costruire qualcosa di leggero e forte. Fare di più con meno era uno dei suoi motti.
Ha notato che la carta moltiplica la sua resistenza quando assume la forma di un cilindro e che il fragile guscio d’uovo è più resistente perché ha la forma di un ovale. Per ottenere più resistenza, devi diventare sferico, ha dedotto. È una delle basi delle sue famose cupole geodetiche: un nuovo modo di chiudere lo spazio, di coprire molto con poco.
Trasparente, in acciaio e plastica acrilica, un’enorme e leggera “sfera di cristallo” alta62 metri e con un diametro di 76 metri. Questa era una delle sue cupole geodetiche più famose. Ospitò il padiglione degli Stati Uniti alla Fiera mondiale di Montreal del 1967. Divenne un totem del futuro e un simbolo della mostra. Le cupole geodetiche sono semisfere, generalmente trasparenti, costruite con unità tetraedriche prodotte industrialmente. Fuller ha applicato “tensegrità”, un termine coniato da lui e che si riferisce all’integrità sottolineata. “È qualcosa che si sostiene dalle forze della tensione”, spiega Rosa Pera, curatrice della mostra che la Fundación Telefónica dedica a Fuller. “Bucky” Fuller, l’inventore del futuro.
Le loro cupole furono uno shock. Hanno coperto molto spazio con poco materiale. Avevano un complesso sistema di pannelli opachi e traslucidi per controllare la temperatura. E una specie di pori per sudare ed evitare l’effetto serra. Fuller lo brevettò nel 1954 e furono utilizzati per padiglioni temporanei.
