Come influisce una ragazza diventare un’icona globale nella lotta al riscaldamento globale? Per Greta Thunberg, con la sindrome di Asperger e vittima di bullismo a scuola, era un’ancora di salvezza. L’attivista svedese è “invecchiato”.
È difficile da credere: Greta Thunberg, l’attivista ambientale svedese, ha compiuto 18 anni. Sembra ieri che è diventata famosa nel mondo: il profeta quindicenne che ha cantato i quaranta ai leader mondiali e ha detto loro che le stavano rubando il futuro.
Sembra più adulto quando parla tramite Zoom dal suo appartamento a Stoccolma. Si sta divertendo lavorando all’uncinetto e sta lavorando a maglia un centrino blu e giallo da regalare a suo padre, Svante. A Greta non interessa la data. “Non mi piace molto festeggiare i compleanni, davvero”, dice.
La sua sconcertante maturità è stata una delle qualità che ha impressionato l’opinione pubblica quando, all’età di 15 anni, ha organizzato uno “sciopero scolastico” davanti al parlamento svedese per attirare l’attenzione sulla crisi climatica. Da solo e seduto con un poster, la notizia si è diffusa in tutto il mondo, ispirando la comparsa del movimento Fridays for the Future. Si stima che, nel 2019, quattro milioni di giovani abbiano preso parte a scioperi ispirati dal giovane svedese.
Oggi il cambiamento climatico è una notizia in prima pagina sui giornali. Fino a che punto dobbiamo ringraziare Greta Thunberg? “È chiaro che oggi stiamo prestando maggiore attenzione al cambiamento climatico rispetto a prima. È possibile che il movimento degli scioperi nelle scuole avesse qualcosa a che fare con questo. Ma ciò che è sempre più chiaro è che la crisi è tremenda, ci sono sempre più segni che è qualcosa che accade in tutte le parti del mondo “, dice.
Thunberg nega di essere il leader di qualsiasi cosa. “Il movimento non deve essere gerarchico”, insiste. Nominata al Nobel per la pace, due anni fa è stata scelta dalla rivista Time come Persona dell’anno, mentre, d’altra parte, è stata attaccata da leader come Vladimir Putin, Jair Bolsonaro e Donald Trump. “Se pensi troppo a dove sei, a quello che la gente dice di te, corri il rischio di perdere la testa”, dice. Inoltre, è chiaro che si tratta di semplici manovre di distrazione. “Ci sono persone che l’ultima cosa che vogliono fare è parlare della crisi climatica. Ed è per questo che ricorrono a tattiche di questo tipo. Invece di parlare della crisi, hanno sconvolto il dibattito parlando di me, della mia personalità, del mio aspetto, dei miei genitori o di mia sorella; Che cosa mai. Devi essere chiaro al riguardo.
“Non passo la giornata ossessionato dal futuro del pianeta. Nei miei discorsi dipingo tutto in bianco e nero, ma, ovviamente, non tutto è in bianco e nero”
Greta Thunberg
Ha gestito i vari attacchi meglio di quanto avrebbero fatto molti adulti. Il presidente Trump – che ha escluso gli Stati Uniti dall’accordo di Parigi – una volta ha twittato che “Greta deve costringersi a guardare la sua rabbia. Faresti meglio a divertirti guardando un buon vecchio film con un amico.
Calmati, Greta, calmati! Thunberg ha risposto aggiornando il suo profilo biografico su Twitter in questo modo: “Adolescente, si fa guardare quella rabbia che ha. In questo momento è divertente guardare un buon vecchio film con un amico. Dopo aver perso le elezioni presidenziali, Trump, fuori di testa, ha inviato un tweet con il messaggio “FERMARE IL CONTO!” Imperterrita, Greta restituì il messaggio che aveva inviato tempo prima: “Calmati”.
A proposito di anoressia e “bullismo”
Per il resto, Thunberg non si fa illusioni sulla nuova presidenza di Joe Biden. «Certo che ci sarà un cambiamento, soprattutto perché comanderà quest’uomo e non l’altro. Ma non dobbiamo nemmeno pensare che tutto sia fatto, che tutto andrà per il meglio “, dice.
Thunberg è diventato una figura di fama mondiale per puro caso. Gli anni prima della sua conversione alla causa non furono felici. Cresciuta in una famiglia della classe media, è la figlia di Svante Thunberg, un attore diventato capofamiglia a tempo pieno, e Malena Ernman, una famosa cantante d’opera. Intorno all’età di 11 anni ha sviluppato l’anoressia, un episodio che sua madre ricorda nel libro La nostra casa sta bruciando. All’inizio, i suoi genitori “gridavano, ridevano, minacciavano, imploravano, litigavano, piangevano e offrivano tangenti di ogni tipo” per farlo mangiare, scrive Ernman. Greta ha rifiutato apertamente ed è stata infine curata in un centro per disturbi alimentari a Stoccolma. I suoi genitori avevano l’obbligo di controllare i suoi pasti. Una voce tipica: “Pranzo: 5 gnocchi. Tempo: 2 ore e 10 minuti ». Lo psicologo scolastico ha osato che sua figlia potrebbe avere una qualche forma di autismo. Ci sono voluti anni prima che arrivasse loro una diagnosi, ma alla fine ne hanno ricevuti diversi alla volta. Greta aveva la sindrome di Asperger – una forma di autismo non sempre evidente ad occhio nudo – un disturbo ossessivo-compulsivo e un mutismo selettivo. Solo allora cominciarono a capire cosa stava passando Greta.
Nel libro c’è un paragrafo commovente in cui il padre accompagna sua figlia a una cerimonia di fine anno e nota che gli altri bambini ridono di lei. Successivamente, a casa, decidono di affrontare la questione del bullismo. “Quando solleviamo l’argomento, non è che Greta sia sollevata o rassicurata, ma che va ben oltre: è davvero felice, persino euforica.”
Nel corso del mese successivo vengono a conoscenza di nuovi episodi spiacevoli. “Ragazzi che la spingono in cortile, ragazze che la buttano a terra, altri che la ingannano facendola andare in posti impossibili”, scrive la madre. Alcuni comportamenti che sua figlia fino ad ora aveva accettato senza più, senza capire che erano aberranti.
L’Asperger come “superpotere”
Greta è una ragazza intelligente – è ovvio – con un vorace appetito di informazioni. I video girati quando aveva 8 o 9 anni la mostrano mentre recita la tavola periodica a memoria. Greta ha detto che Asperger “è il mio particolare superpotere” e continua a credere che la sindrome sia stata, in effetti, positiva per lei. “Asperger o ADHD o qualche altro acronimo del genere è spesso visto come una cosa negativa, ma il fatto è che non deve esserlo. Puoi usarlo a tuo vantaggio.
Ha iniziato a pensare seriamente al cambiamento climatico dopo che un insegnante ha mostrato loro un documentario su un’isola di plastica galleggiante nel Pacifico. Vedendolo, scoppiò in lacrime. Anche altri studenti erano angosciati, ma se ne sono dimenticati dopo la fine della campanella. Greta lo trovava impossibile. Alcuni dicono che nel movimento contro il cambiamento climatico c’è una grande rappresentanza di persone con autismo, in misura maggiore del normale. Cosa pensi sia dovuto? “Gli esseri umani sono animali sociali.
Copiamo i comportamenti degli altri e se la maggioranza si comporta come se non fosse successo niente di male, gli altri fanno lo stesso. Ma quelli di noi che hanno l’autismo non aderiscono alle norme sociali, non copiamo i comportamenti degli altri – spiega -. È qualcosa di simile a ciò che accade nel racconto del costume dell’imperatore. Il bambino che non ha paura delle opinioni degli altri, di ciò che gli altri potrebbero dire di lui, è l’unico che osa smantellare una menzogna che tutti gli altri accettano con sottomissione.
Greta trascorre la maggior parte del tempo a casa con la sua famiglia. A sua sorella minore, Beata, è stato diagnosticato anche il disturbo di Asperger, così come il disturbo ossessivo-compulsivo e l’ADHD, e uno dei risultati è che la famiglia è molto unita. Negli ultimi anni ci sono state speculazioni sull’influenza che i suoi genitori esercitano sulle attività pubbliche di Greta, ma quando si parla con lei è ovvio che è una persona che pensa da sola.
