Il mondo sotterraneo della scatola del Mercado de Abasto viene mostrato al viaggiatore attraverso un viaggio sorprendente.
I suoni di reggaeton, cumbia, ranchera e salsa sono intervallati dalle urla dei venditori che richiamano l’attenzione dei compratori (“Cosa porti, güero/a?”) e dai fischi dei carrettieri che chiedono il passaggio (” pi, pi, pi, pi “). Castigliano, Nahuatl e Mixtec sono ascoltati tra le altre lingue indigene. Scatole, sacchi e borse pullulano di frutta, verdura, carne, pesce e merci confezionate. Al centro delle fermate ci sono altari con immagini di vergini ornate di luci, candele e fiori. Qui si vende, si compra, si contrattare, si chiacchiera, si scherza, si gioca a carte e si fa anche un pisolino nei pochi momenti in cui non c’è lavoro. Benvenuti al Central de Abasto de la Ciudad de México (CEDA): il più grande mercato all’ingrosso del mondo.
Il suo soprannome, lo stomaco della capitale. Perché? La risposta in cifre: l’80% di ciò che si consuma quotidianamente nell’area metropolitana e il 30% di ciò che si consuma nel Paese proviene da qui. occhio! La metropoli conta 22 milioni di abitanti e il paese 130. Il CEDA è costruito su un sito di 327 ettari; I prossimi due mercati all’ingrosso sono il parigino Rungis, con 232 ettari e Mercamadrid, con 176.
Ci sono 9.500 stabilimenti che vendono 15.000 prodotti diversi che provengono da tutti gli stati messicani e da 16 paesi stranieri. Non c’è ingrediente che non possa essere trovato qui. Ogni giorno entrano nel sito 90.000 lavoratori, 500.000 visitatori, 62.000 auto, 58.500 camion, 2.000 rimorchi e 1.500 camion frigo che trasportano 30.000 tonnellate di cibo e prodotti vari. Aperto 24 ore al giorno, 365 giorni all’anno; non chiude mai, non si è nemmeno chiusa durante gli ultimi terremoti del 2017 o il confinamento della pandemia di COVID-19.
Siamo a Ciudad Huacal, la sezione del mercato degli imballaggi vuoti, con Fredy Camacho, il figlio del proprietario della prima azienda di riciclaggio di casse che operava nel Central de Abasto, GoPack. Ci guida attraverso un immenso e movimentato labirinto a cielo aperto di 11 ettari dove 120 aziende riparano, immagazzinano e rivendono tutte le scatole di legno, cartone e plastica che commercianti e acquirenti usano per spostare la loro merce.
Visita il Central del Abasto
Non è consigliabile visitare il CEDA da soli in quanto potrebbero esserci fonti di criminalità sia all’interno del recinto che nei suoi dintorni. È meglio prendere un appuntamento attraverso il dipartimento delle visite guidate. Questi sono gratuiti, sono organizzati dal lunedì al venerdì e durano circa 3 ore. Devono essere richiesti con almeno cinque giorni di anticipo.
Più di mille persone lavorano in questo groviglio di corridoi fatti di scatole perfettamente impilate che arrivano fino a diciotto metri di altezza. Il martellamento incessante viene dai quasi 600 bonificatori che lavorano qui. Mani callose e tasche pronte per essere riempite di pesi, si occupano di fissare, con un martello, un piede di porco e una manciata di chiodi, le scatole di legno, chiamate huacalitos. Ci vogliono dai tre ai quattro mesi per imparare la tecnica.
Un rigeneratore medio dà vita a una media di 500 scatole rotte al giorno a un ritmo tachicardico. “Quasi tutti i nostri lavoratori provengono dagli stati di Veracruz, Guanajuato e Messico. Prima che venissero dal Chiapas. La maggior parte, appena risparmiano abbastanza soldi, tornano nei loro villaggi o se ne vanno negli Stati Uniti”. Si carica con scatola fissa, non c’è tempo da perdere. “Arnulfo El flaco è il nostro miglior bonificatore. Lavora qui da 22 anni. Ripara 750 scatole al giorno”.
