Di eredità newyorkese e che ricordano gli edifici industriali, i loft hanno caratteristiche specifiche che li definiscono. Esaminiamo la sua storia.
“LOFT” È una parola anglosassone che non è ancora entrata nel nostro dizionario e che, a volte, non usiamo bene. In attesa di una descrizione ufficiale, vi diremo che cos’è veramente questo tipo di costruzione, quali caratteristiche deve avere una casa per (avere l’onore di) essere chiamata così e qual è la sua storia. Abbiamo ereditato il concetto di loft nel mondo dalla città per eccellenza dei grattacieli: New York. I primi loft e, quindi, il loro concept, sono emersi lì negli anni Settanta, dopo la deindustrializzazione. Una crisi ha causato l’abbandono di molte piccole fabbriche, magazzini e officine in quartieri come SoHo o Tribeca per mancanza di denaro, sussidi e cessazione dell’attività. Quindi, questi spazi di fabbrica sono stati adattati alle case da artisti che avevano bisogno di ampi spazi per creare a prezzi molto economici. Negli anni questi appartamenti-laboratorio sono diventati di moda e persone con maggiori risorse economiche e marchi di lusso si sono trasferite in questi quartieri, producendo un processo di (ormai così famoso) gentrificazione.
Quali tre caratteristiche ha un loft?
In breve, potremmo dire che affinché il termine loft sia applicabile al 100% a una casa: 1) deve avere un passato industriale, 2) deve essere uno spazio aperto e 3) deve essere situato su un terreno urbano. Tutto il resto è un appartamento.
La prima cosa da notare di un loft è il suo senso dello spazio, in particolare gli spazi aperti. Questi tipi di costruzioni non hanno quasi pareti divisorie, sono diafane o al massimo hanno solo un bagno separato. Ciò non significa che non sia possibile effettuare una certa compartimentazione all’interno per contrassegnare gli ambienti. Come, ad esempio, la camera da letto. Ma è vero che spesso si utilizzano pareti divisorie non convenzionali per non rompere l’estetica e il significato di un loft. In altre parole, è facile vedere partizioni che non raggiungono il soffitto, pannelli di vetro e altri tipi di separazioni oltre la parete tradizionale come involucri in vetro e profili scuri.
Un loft può essere molto grande. Due delle caratteristiche che lo definiscono sono i soffitti alti e le grandi finestre. Data l’altezza dei soffitti, che possono arrivare fino a 30 metri, è possibile creare due piani per separare le camere dalle aree comuni o ricavare un’altra camera da letto. È anche comune trovare le installazioni viste a soffitto (tubi dell’aria e cablaggi) e colonne o pilastri (metallici) visti poiché non sono integrati o nascosti nelle pareti, poiché non ce ne sono. Tutto questo perché, come abbiamo spiegato in precedenza, quando sono comparsi i loft non erano case, ma locali commerciali o vecchi magazzini. Alcuni in altezza e altri si trovano a livello della strada. Ma a causa del suo uso industriale, era necessario che lo spazio fosse ampio e sgombro.
Per questo motivo i loft si trovano in vecchi edifici, come nel caso del quartiere di Tribeca a New York, dove la maggior parte delle vecchie industrie sono state riabilitate. Ma anche, con il boom edilizio, sono stati costruiti moderni loft, sia per ospitare aziende che per essere utilizzati come abitazioni.
Normalmente si potrebbe attribuire al loft un’altra caratteristica: si tratta di una tipologia di abitazioni urbane perché ubicate in centri abitati urbani, più o meno centrali o ben collegati al centro. Siamo anche abituati a vedere loft trasformati in studi o gallerie d’arte per le caratteristiche che abbiamo menzionato. Sono spazi in cui un artista può lavorare bene con spazio e luce e dimensioni adatte a creare e organizzare le proprie opere. E come gallerie perché l’edificio stesso è già arte in molti casi e perché le dimensioni consentono di esporre grandi opere.
I materiali e le finiture definiscono anche questo tipo di costruzione: mattoni a vista, ferro, legno, pietra naturale, acciaio… Una tendenza è anche quella di utilizzare il cemento levigato su pavimenti e pareti perché si adatti. Sebbene in termini di mobili sia solitamente associato allo stile industriale e ai colori freddi, questa è solo una generalizzazione perché ci sono decoratori che hanno fatto ricorso a legni più chiari e ad uno stile più caldo, lontano dall’industriale, con successo. Senza che il loft perda nessuna delle sue caratteristiche architettoniche.
