Il lago salato situato nel punto più basso del nostro pianeta si prosciuga alla velocità di un metro all’anno.
Il Mar Morto, conosciuto in tutto il mondo per le sue caratteristiche acque in cui è impossibile immergersi, è il lago salato più profondo del mondo, con una quantità di sale 10 volte maggiore di quella dell’oceano, con oltre 300 metri di profondità nella sua punta più profondo. Incastonato tra Israele, Giordania e Cisgiordania, un disastro ambientale minaccia una delle sue principali attrazioni turistiche “che scomparirà se non si pone rimedio a questa catastrofe”, Michael Skir, una guida israeliana che conosce non solo la zona, ma l’attuale situazione di lo stesso Mar Morto e il resto del paese.
Perché il Mar Morto si prosciuga?
“Ci sono fondamentalmente tre ragioni per cui il Mar Morto si sta prosciugando, e la mano dell’uomo ha molto a che fare con esso“, afferma Skir. E continua: “Il Mar Morto ha bisogno di acqua di altre fonti naturali per essere nutrito, e il prosciugamento del fiume Giordano, responsabile dell’approvvigionamento idrico del Mar Morto, è stato decisivo perché anche questo iniziasse a prosciugarsi“.
Tutto questo sta accadendo perché il Mar di Galilea, altro grande lago alimentato dall’acqua di disgelo delle alture del Golan, invia acqua al Mar Morto attraverso il fiume Giordano, che sta lentamente morendo perché “nel 1992 Israele costruisce una diga sul Mar della Galilea impedendo all’acqua di circolare nel Mar Morto e limitandone l’approvvigionamento perché il paese ha bisogno di quell’acqua. Vale la pena ricordare qui che “Israele è anche leader nella produzione di acqua dolce da acqua salata”, aggiunge Skir.
Ci sono fondamentalmente tre ragioni per cui il Mar Morto si sta prosciugando, e la mano dell’uomo ha molto a che fare con loro.
D’altra parte, “un altro dei motivi principali per cui i livelli dell’acqua stanno diminuendo ha a che fare con il clima secco e arido della regione, che fa evaporare l’acqua perché è semplicemente molto calda”, continua. Qualcosa che, nonostante non dipenda al 100% dalla mano dell’uomo, rende difficile il rifornimento del lago.
Il terzo motivo ha a che fare con le proprietà terapeutiche attribuite ai minerali nelle sue acque salate, che non solo attirano turisti nelle strutture alberghiere ogni anno, ma si ritrovano anche nei cosmetici e in altri prodotti di consumo. Tale è stata questa fama che ciò ha portato allo sviluppo di due industrie parallele intorno al Mar Morto. Da una parte c’è il turista (solo in Israele ci sono quasi 100 hotel nella zona denominata Ein Gedi) e questo non è dannoso, anzi il contrario, e dall’altra ci sono “gli stabilimenti industriali, che stanno consumando acque del Mar Morto per l’estrazione dei suoi numerosi minerali”, chiarisce Skir.
La possibile scomparsa di una destinazione turistica
A causa della combinazione di questi tre fattori, la situazione presentata dal Mar Morto è francamente deprimente, e i dati compilati dal Geological Survey of Israel (GSI) lo confermano: il tasso di perdita d’acqua, dal 1976, sta accelerando ogni decennio raggiungendo abbassare di quasi un metro all’anno. L’impatto di questi cambiamenti è chiaramente dimostrato nella località israeliana di Ein Gedi, situata sulle rive del Mar Morto. Alla fine degli anni ’80, quando iniziò lo sviluppo turistico in questa zona, l’hotel principale e le due o tre attrazioni esistenti furono spruzzate d’acqua. Ora, l’hotel più vicino all’acqua è a quasi 500 metri di distanza e comprende una strada nel mezzo. “È molto probabile che se continua così, un paio o tre delle prossime generazioni non vedranno il Mar Morto come lo conosciamo, tra 100 anni non rimarrà più nulla qui”, conferma Michael Skir. Al contrario, ci sono anche altre fonti che, pur riconoscendo il problema, affermano che a causa della sua salinità, il Mar Morto non potrà mai scomparire, nonostante non smetta di restringersi.
Si sta facendo qualcosa per salvare il Mar Morto?
E sebbene, come confermano queste fonti, sia possibile che il Mar Morto non scompaia mai, Israele non ha voluto aspettare di vedere quanta verità c’è qui e già nel 2015 ha firmato un accordo con la Giordania, l’altra destinazione colpita da questo crisi, nel tentativo di stabilizzare i livelli dell’acqua di mare e aggiungere 300 milioni di metri cubi all’anno al lago salato attraverso l’ambiziosa costruzione di un canale dal Mar Rosso al Mar Morto. Per Skir “resta da vedere quanto successo avrà questo progetto, ma dobbiamo affrettarci perché la scomparsa sta accelerando e i tentativi di trovare soluzioni a volte sono troppo lenti”.
