La buona notizia: possiedi i tuoi dati. E il male? Questo è vero solo finché sei vivo.
Qualcosa che mi tiene sveglio la notte è la domanda su cosa succede ai nostri dati post mortem. Dove andranno a finire tutte le mie foto, tweet e post di Facebook quando non sarò più vivo? Che dire delle e-mail private, dei messaggi di testo e dei file audio che ho inviato alla mia famiglia mentre studiavo all’estero? “La regola generale è che i tuoi dati sono tuoi, in pratica sono di tua proprietà. Ma sei un comproprietario della piattaforma su cui li carichi”, dice Carl Öhman, professore associato presso il Dipartimento di governo dell’Università di Uppsala, a Popular Mechanics (Svezia). “Quindi Facebook sarebbe un ottimo esempio, possiedi tutti i dati che pubblichi su Facebook, ma anche Facebook possiede quei dati”.
Nella ricerca del 2019 pubblicata sulla rivista Big Data & Society, Öhman ha stimato che ci saranno un minimo di 1,4 miliardi di utenti Facebook morti entro il 2100, supponendo che la piattaforma abbia smesso di attirare nuovi utenti dopo il 2018, quando ha condotto la sua analisi. Tuttavia, se la rete continua ad espandersi al ritmo attuale, afferma che a quel punto potrebbero esserci più di 4,9 miliardi di profili di persone decedute. Con quella scala, il tema dei dati post mortem va oltre le considerazioni morali, etiche e legali dell’individuo e diventa una conversazione sulla società nel suo insieme.
“Quello che hai nelle tue mani è essenzialmente una perfetta registrazione del passato, il più grande archivio del comportamento umano mai raccolto nella nostra specie”, afferma Öhman. “Quindi quello che succede ai nostri resti digitali non è solo una questione etica di ‘chi voglio avere accesso alle mie foto su Instagram’, è piuttosto una discussione politica su chi dovrebbe essere in grado di controllare le nostre narrazioni collettive del passato digitale .”.
È nell’interesse delle aziende tecnologiche avere un ritegno morale e non fare nulla di particolarmente inquietante con quei dati, perché i consumatori si preoccupano dei morti, dice Öhman. Ecco perché aziende come Microsoft non hanno alcun incentivo a creare un avatar virtuale o un chatbot di una persona cara deceduta senza il loro permesso, anche se hanno già la capacità e i brevetti per farlo.
Tuttavia, c’è un interesse commerciale nel mantenere quei profili perché i tuoi dati sono analoghi ai tuoi resti umani fisici, afferma Öhman. “Nello stesso modo in cui ci preoccupiamo dei cimiteri e ci preoccupiamo della terra e del suolo in cui sono sepolti i nostri antenati, forse stiamo anche iniziando a preoccuparci della longevità di, beh, una piattaforma come Facebook, diciamo solo, sai, andrebbe in bancarotta. Scommetto che molte persone sarebbero molto sconvolte dal fatto che i dati dei loro cari andrebbero persi”.
E questo ci porta alla notizia un po’ preoccupante: nella società occidentale, solo i soggetti viventi possono possedere di diritto proprietà, spiega Öhman, il che significa che quando muori, l’azienda che memorizza i tuoi “resti digitali” sui suoi server diventa l’unico proprietario. Se tutti i data center di Google sono pieni di dati sulle persone morte, ad esempio, l’azienda potrebbe decidere di conservare solo i profili dei social media e le e-mail di celebrità morte o leader mondiali da cui può ricavare qualche tipo di informazione a scopo di lucro. In tal caso, se volessi recuperare le foto di famiglia dei tuoi compagni di classe morti dal loro account, potresti essere sfortunato.
Quindi, se vuoi essere proattivo e designare come i tuoi dati possono o non possono essere utilizzati in futuro – e chi li controlla – devi agire ora. Ecco alcuni passaggi che puoi intraprendere, secondo NordVPN, una società di privacy su Internet con server in 60 paesi:
- Utilizza l’account manager inattivo di Google, che notifica a un contatto fidato quando il tuo account è rimasto inattivo per un certo periodo di tempo
- Nomina un esecutore digitale nella tua volontà che si occupi di tutte le tue risorse digitali
- Lascia le tue password a qualcuno di cui ti fidi, in modo che possano recuperare tutti i dati significativi, come le foto di famiglia
- Imposta un “contatto legacy” su Facebook in modo da poter controllare chi gestisce il tuo account quando muori
- Se ci sono cose che davvero non vuoi che gli altri vedano, proteggile con un gestore di crittografia dei file.
