La Forza è decisamente con lui.
Uno YouTuber russo ha stabilito un nuovo record mondiale per la prima spada laser retrattile funzionante. La tecnologia ispirata a Star Wars utilizza plasma elementale rovente, può funzionare fino a 30 secondi alla volta e può persino tagliare direttamente l’acciaio. E cosa c’è di meglio: è composto principalmente da parti vecchie e scartate. A gennaio, il Guinness World Records ha riconosciuto Alex Burkan, la mente dietro la spada laser fai-da-te, per la sua invenzione. Pubblica spesso progetti stravaganti ma tecnicamente impressionanti sul suo canale YouTube, che ha più di 875.000 iscritti al momento della stampa. Le sue costruzioni epiche possono essere trovate lì, come generatori di idrogeno, tute Iron Man e, naturalmente, la sua spada laser, che produce un impressionante “foglio” di plasma lungo un metro che può raggiungere temperature di oltre 5.072 gradi Fahrenheit (2.800 gradi Celsius). secondo un comunicato stampa. Il plasma è il quarto (e meno conosciuto) stato della materia insieme a solidi, liquidi e gas. È un gas carico che si comporta in qualche modo come un liquido. Una delle applicazioni più famose del plasma è in un reattore nucleare sperimentale, chiamato tokamak, dove gli ioni plasma surriscaldati si fondono insieme, creando letteralmente una fusione nucleare.
Un’altra applicazione comune per il plasma è un componente hardware specializzato chiamato taglierina al plasma. Viene utilizzato per tagliare materiali conduttivi, come l’acciaio inossidabile, che sono troppo resistenti per essere tagliati con qualsiasi altro metodo. Il taglio al plasma è una specie di saldatura ad arco inverso; infatti, è stato sviluppato dalla saldatura al plasma.
Quindi, come si ottiene ciò che equivale a una taglierina al plasma massiccia e allungata che non richiede un materiale conduttivo solido aggiuntivo per funzionare? Bene, un gas è elettrificato.
“Il componente chiave della mia spada laser è un elettrolizzatore. Un elettrolizzatore è un dispositivo in grado di generare un’enorme quantità di idrogeno e ossigeno e comprimere il gas a qualsiasi pressione senza la necessità di un compressore meccanico”, afferma Burkan nel comunicato stampa di Guinness Record mondiali. Gli elettrolizzatori sono macchine che separano gli atomi di idrogeno e di ossigeno dall’acqua per creare combustibile a idrogeno.
Da lì, Burkan ha creato un bruciatore abbastanza potente da convertire sia l’ossigeno che l’idrogeno in plasma ad alta temperatura che si comporta come una corrente ionizzata. Fondamentalmente, doveva elettrificare e accendere entrambi i gas a una temperatura molto più alta di un normale fuoco.
“In definitiva, il lavoro più difficile è stato spremere l’intero sistema di distribuzione del gas in un manico di spada laser”, afferma Burkan nel comunicato. Il ridimensionamento dell’elettrolisi dell’idrogeno è onestamente un problema che deve affrontare l’intera industria dell’idrogeno poiché il gas prende il suo posto come una delle prossime grandi speranze dei combustibili non fossili. Se non siamo in grado di produrre abbastanza idrogeno libero (in senso chimico), le persone non possono usarlo per alimentare automobili o aeroplani.
L’ultima spada laser di Burkan è decisamente interessante, ma non sembra lucida come la CGI o gli effetti pratici che i film di Star Wars usano per le loro spade laser. Questa “sciabola” è molto più fine, con più variazioni e graffi nel flusso del plasma; sembra più un primo piano della superficie del sole che un tubo liscio. Questo ha senso, perché anche il sole è plasma di idrogeno.
Realizzando una lama per spada laser a idrogeno completamente retrattile, Burkan ha trasformato un classico cutter al plasma in qualcosa di molto più appariscente. E la Forza è con lui.
