Trasforma materiali umili, come bucce di mais, sisal e luffa, in splendidi pezzi di design artistico. E lo fa in un processo sostenibile che promuove la biodiversità e la qualità della vita delle comunità indigene nel suo nativo Messico.
Il lavoro di questo messicano rende realtà “il potere trasformativo del design” e mostra che è possibile che gli ideali non rimangano solo sogni, ma abbiano un impatto reale sulla vita delle persone. Il suo bisnonno era un italiano che finì in Messico dove iniziò una saga di tre generazioni di fornai, una successione che Fernando non ha preso per la sua passione per il design. Si forma presso la prestigiosa Central Saint Martins di Londra, città in cui vive ancora oggi, alternando soggiorni nella capitale del Messico o in una cittadina della Sierra Mixteca dove vengono coltivate le materie prime per i suoi progetti. Il suo progetto Totomoxtle, che utilizza le bucce di mais per creare un bel rivestimento, è riuscito a salvare l’attività agricola tradizionale e combattere lo spopolamento di questa comunità indigena, favorendo l’occupazione e l’economia locale. Lo stesso effetto moltiplicatore sono stati i suoi progetti con il sisal, la fibra dell’agave, e con la pianta di luffa.
Cosa hai imparato a Saint Martins?
Il curriculum era orientato alla progettazione e al confezionamento di prodotti commerciali, quindi ho dovuto abbandonare molto di ciò che ho imparato al college per arrivare alla filosofia della mia pratica odierna, molto più incentrata sull’empowerment sociale, sull’artigianato e sulla sostenibilità. . St. Martins ti insegna a comunicare molto bene le tue idee e ad esprimerle in modo coerente. E ti offre una metodologia di interrogazione decisionale su misura per ogni designer.
Qual è il ruolo dei designer nella crisi ambientale?
Può avere un aspetto molto negativo perché siamo una parte fondamentale nei cicli dei consumi eccessivi e, purtroppo, la crisi ambientale non è stata inserita in modo serio nei programmi di educazione al design fino a tempi molto recenti. Quello che facciamo noi designer è commerciare con desiderio, incoraggiare i consumatori ad acquistare determinati prodotti o materiali. Sotto questa retorica, hanno anche il potere di creare il desiderio di acquisti molto più consapevoli e duraturi e di esercitare un’influenza positiva, in modo che i consumatori e le aziende cambino direzione verso un futuro più verde. Si sta formando una generazione di giovani designer con ambizioni imprenditoriali di autoproduzione con molto più controllo e trasparenza.
Come contribuisci con i tuoi progetti attuali?
Abbiamo progetti ambientali per 15 o 20 anni. Tonahuixtla, la città dove lavoro, è stata colpita da una siccità che ha causato migrazioni di massa perché non possono più vivere di agricoltura. Per combattere l’erosione, dal 2016 piantiamo agavi, che catturano l’acqua che filtra nei pozzi e trattengono il suolo. Il finanziamento per questo non è arrivato da programmi governativi, ma dalla vendita di pezzi di design realizzati con fibre di agave in lavori di comunità.
