Scambiare, ricevere ed inviare dati dalla nostra macchina, oggi sembra normale, ma mezzo secolo fa questo era un sogno che alcuni marchi cercavano di mettere in pratica per lo sviluppo di nuovi veicoli.
Le informazioni in tempo reale che il navigatore della tua auto riceve sugli ingorghi sono la prova della connettività tra i veicoli, poiché sono altri utenti che inviano i dati in modo che il resto dei conducenti abbia tali informazioni, è la cosiddetta tecnologia Car2x che consentirà la comunicazione totale tra veicoli e infrastrutture per migliorare il flusso del traffico ed evitare incidenti. Siamo ancora in una fase iniziale di questo processo di condivisione e scambio dati tra veicoli, ma la tecnologia è pronta e in brevissimo tempo diventerà realtà. Ad esempio, quando percorriamo una curva con una lastra di ghiaccio, la nostra auto avviserà immediatamente il resto dei piloti che circolano nella zona che in quel punto c’è una lastra di ghiaccio.
Ebbene, già dagli anni ’60 e ’70 del secolo scorso ci sono marchi che hanno provato a mettere in pratica questa connettività tra veicoli, in modo un po’ rudimentale, ma l’idea era la stessa. A quei tempi veniva utilizzato per lo sviluppo di nuovi modelli, la complicazione era che gli strumenti di misura erano troppo grandi e pesanti per essere trasportati nell’auto in prova, a differenza di oggi che occupano pochissimo spazio e vengono spediti in prova con diversi ingegneri a bordo.
Già nel 1960 la Mercedes disponeva di un modello appositamente studiato per questa funzione, era una Adenauer elegante ma molto trasformata per il suo nuovo obbiettivo. L’elegante berlina serie W189 è stata scelta come base per la necessità di un veicolo veloce e di grandi dimensioni per diventare un laboratorio su ruote.
Una bella invenzione
A tale scopo l’Adenauer è stato collegato ad un altro veicolo, in questo caso una Classe S della serie W111, tramite un cavo lungo fino a 30 metri, una sorta di prima “rete locale” (LAN). La linea trasmetteva i dati dai sensori del W111 ai sensibili dispositivi di misurazione sul retro. Telemetria è il nome che diamo oggi a questo tipo di trasmissione dati e che viene poi effettuata tramite segnali radio.
Se guardi all’interno dell’auto di misurazione è chiaro che gli ingegneri non godevano di molto comfort. Lo spazio per la testa è limitato ed entrambi i sedili hanno schienali per sedie a sdraio in rattan intrecciato. Per fornire energia elettrica a tutte le apparecchiature c’è anche un generatore a bordo. Inoltre, le vetrate complete del tetto e dei lati probabilmente non solo lasciano entrare molta luce all’interno nelle giornate di sole, ma devono anche aver creato un ambiente piuttosto caldo. E tutto questo per trasmettere un massimo di 14 dati sul funzionamento del veicolo di prova, un valore che per l’epoca era qualcosa di notevole.
Ma non solo Mercedes ha utilizzato questa tecnologia. Ford aveva anche veicoli di misura con la stessa forma di collegamento via cavo negli anni 70. Nella foto sopra possiamo vedere una Escort MKII collegata ad un “laboratorio” Ford Cortina durante i test nel 1974. Il funzionamento è esattamente lo stesso della Mercedes, la Cortina si trasforma in un laboratorio di raccolta dati attraverso il cavo che unisce i due veicoli. Molte volte non ci rendiamo conto dell’enorme lavoro necessario per lo sviluppo di una nuova vettura e della quantità di dati che gli ingegneri devono analizzare e gestire. Oggi, con potenti sistemi informatici e Internet, è molto più semplice, ma 60 anni fa è diventata una missione che ha richiesto lo sviluppo di nuove e geniali soluzioni per studiare i veicoli del futuro.
