Nel Copper Canyon non ci sono piramidi, né catrine, né mariachi… ma ci sono dei paesaggi incredibili che possono essere conquistati da queste carrozze.
Il cuore della Sierra Madre Occidentale è un paesaggio arido, così estremo che quando piove, nevica o quando splende il sole supera facilmente i 44º. Un’oscillazione anche geografica, poiché in 200 chilometri in linea retta si passa dai 2.300 metri delle sue montagne più alte allo 0 sul livello del mare. Questa enclave, condivisa dagli stati di Chihuahua e Sinaloa, è una combinazione di paesaggi, mare e montagna, di due culture, Tarahumara e Yoreme, che senza aver costruito piramidi ci permettono di conoscere un altro Messico. Come? A bordo di Chepe, un trenino turistico che attraversa anfratti, valli vertiginose e pianure ipnotiche attraverso 37 ponti e 86 tunnel in un percorso di oltre 350 chilometri. Creel, una città magica nello stato di Chihuahua, è la prima fermata della ferrovia Barrancas del Cobre, meglio conosciuta come il treno Chepe. La grande protagonista qui è, appunto, la stazione ferroviaria che presiede l’unica piazza e ospita il Museo d’Arte Popolare Tarahumara che merita una visita. Il resto non è altro che una via principale piena di negozi di souvenir, ristoranti, hotel che non fa amare a prima vista Creel perché è troppo turistica e forse la città magica è troppo grande per questo. Questa percezione cambia radicalmente quando si esplora l’ambiente circostante. Qui si può dire che esistono valli incantate con formazioni rocciose così disparate da sembrare create per magia, come la Valle dei Monaci, la Valle delle Rane o la Valle dei Funghi. Nella stessa zona si trova il lago Arakeko o la spettacolare cascata Cusaráre la cui cascata supera i 30 metri.
Incontra i “piedi veloci”
Pochi viaggiatori notano che il logo Chepe è un piede con un sandalo. I Tarahumara, con la loro lingua e cultura, hanno sviluppato una grande capacità di adattamento al terreno accidentato del Copper Canyon e sono in grado di percorrere lunghe distanze (oltre 300 km senza fermarsi) con sandali realizzati con cinturini in pelle e pneumatici per auto. Rarámuri significa “piedi leggeri” per un motivo e hanno pure vinto maratone internazionali.
Avventure in montagna
Godersi la Sierra de Tarahumara attraverso il Chepe o da un hotel con belvedere, è qualcosa di incredibile, ma le sensazioni si moltiplicano se si visita il Parque de Aventuras de las Barrancas. Qui il viaggiatore è parte attiva di questa bellezza naturale e il divertimento è assicurato. Fiore all’occhiello è la funivia, la più lunga del mondo senza torri intermedie, tre km da punto a punto e con un’altezza di 280 m. Per coloro che vogliono volare sulle montagne come un uccello libero, la zip line tipo zip rider lo rende facile. È il secondo più lungo al mondo con una lunghezza di 2554 m in cui viene superata la velocità di 100 km/h. Chi preferisce qualcosa di più durevole e che preveda resistenza fisica può fare la via ferrata che include un salto di Tarzan, o godersi la foresta aerea con 12 ponti sospesi tra le cime degli alberi. Il parco offre anche diversi sentieri escursionistici. Il tocco finale di questa giornata indimenticabile è fornito dal ristorante con le sue ampie finestre e il pavimento in vetro per godersi la magnifica vista mentre si degustano piatti regionali.
Una storia di superamento… e un punto di vista straordinario
Bahuichivo, la terza tappa di questo percorso, a solo un’ora e mezza dalla precedente, si trova a 20 minuti di auto da Cerocahui. Questa città, che vanta un clima privilegiato ed è sempre circondata da montagne verdi, è stata fondata da un missionario gesuita nel 1680. La sua principale attrazione è la chiesa, Misión San Javier, che fu ricostruita nel 1950 da padre Andrés Lara. Il progetto iniziale era un semplice restauro, ma finì per aggiungere il campanile e rivestire l’edificio con pietra rosa. Oggi è un imponente tempio che presiede una grande piazza con una croce al centro. Con la stessa pietra rosa ordinò la costruzione della strada e di un tunnel dalla stazione dei treni, evitando così l’isolamento di Cerocahui. Il suo grande risultato, tuttavia, fu la creazione di un collegio accanto alla scuola in modo che le ragazze Rarámuri avessero accesso a un’istruzione che continua a funzionare ancora oggi e di cui la città è orgogliosa.
Il cuore dell’avventura
Il tratto da Bahuichivo a El Fuerte è il più lungo (più di quattro ore) e con le viste più spettacolari del paesaggio. Mentre la maggior parte del percorso corre parallela alla strada, questa è accessibile solo in treno ed è il punto in cui vengono attraversati più ponti e tunnel. È come se il treno si fondesse con l’ambiente, ottenendo così un legame speciale con l’essenza della Sierra Tarahumara.
Tra El Fuerte e il fiume
Dopo un viaggio ipnotizzante, arrivi nella magica città di El Fuerte, nello stato di Sinaloa. Con una spiccata aria coloniale, ha molte attrazioni culturali e naturali. Deve il suo nome alla costruzione di una fortezza, nel 1610, da parte dei conquistatori spagnoli per proteggersi dagli indigeni guerrieri, gli Yoremes. Il museo El Fuerte è solo una replica di detta costruzione dove racconta la storia di questa città. Anche se il protagonista assoluto di questo paese è Don Diego de la Vega, qui nato e cresciuto, meglio conosciuto come El Zorro. Tanto che sono tanti i personaggi vestiti da questo mitico vigilante dove spiegano la leggenda mentre il viaggiatore cena in un ristorante. La prossima e ultima tappa è nella città costiera di Los Mochis, sul Mar di Cortez, vicino al porto di Topolobampo, da dove partono i traghetti per Los Cabos, una destinazione balneare paradisiaca poco conosciuta. Ed è che questo viaggio rivela un Messico sconosciuto, senza piramidi, senza catrine e persino paesaggi con la neve.
